Hacia el primer milenio de las universidades

Universidades en América

El 12 de octubre de 1492, al arribar el almirante Cristóbal Colón a las tierras que más tarde recibieron el nombre de América, se inició

uno de los movimientos más extendidos y espectaculares en la historia de la civilización [que] ha sido aquel al que nos referimos comúnmente como la expansión de Europa. Se trata del proceso mediante el cual los pueblos europeos, entre los siglos xv y xix, se autoerigieron, al menos durante ese periodo, como los herederos de gran parte de la superficie de la tierra.¹

La dominación no fue solamente una invasión militar, sino que además implicó la trasplantación de la cultura occidental, de la cual hay que distinguir los dos sistemas de ejecución y de consolidación: el anglosajón y el ibérico.

En el primero los británicos se apoderaron de los territorios y sus riquezas, destruyeron las culturas autóctonas y enviaron a los sobrevivientes a las reservaciones –trasplantaron la cultura anglosajona lo más fielmente posible, al grado que cuando se referían a la Nueva Inglaterra, estaban expresando una realidad plenamente válida–.

Pero no fue el caso de la conquista hispánica, la cual estuvo íntimamente unida al proceso de evangelización, por lo cual no es de extrañar que el primer tema de conversación entre Moctezuma y Hernán Cortés fue precisamente la cuestión religiosa, como lo testimonió Bernal Díaz del Castillo:

Y Cortés le respondió con nuestras lenguas que consigo siempre estaban [en] especial la doña Marina […] que somos vasallos y criados de un gran señor que se dice el emperador don Carlos […] y que teniendo noticia de él y de cuán gran señor es, nos envió a estas partes a verle y a rogar que sean cristianos como es nuestro emperador, y todos nosotros, y que salvarán sus ánimas él y todos sus vasallos y que adelante le declarará cómo y de qué manera ha de ser, y cómo adoramos a un solo Dios verdadero […]²

Así se dio la destrucción de gran parte del patrimonio cultural amerindio, pero a la vez se cumplimentó con la cristianización, la justificación ideológica de la conquista, en un proceso altamente complejo de aculturación y de mestizaje, que finalmente acrisoló la nueva identidad cultural y que originó a las actuales naciones iberoamericanas.

Entre estos dos sistemas de dominación, el anglosajón que excluyó las culturas indígenas y el ibérico que las asimiló, se trasplantaron de Europa las universidades para la formación de los europeos, sus hijos americanos y aun para los amerindios.

El establecimiento de las primigeneas universidades iberoamericanas respondió a la necesidad de preparar a los primeros misioneros europeos, e incluso visualizaron a mediano plazo la formación de un clero nativo. Por lo que estuvieron estrechamente relacionadas con las órdenes religiosas –dominica, agustina y franciscana–.

Luego, los establecimientos universitarios tuvieron como misión primordial la formación de la emergente juventud criolla, que desempeñaría los cargos de la administración virreinal, el gobierno eclesiástico, la atención de los hospitales, la impartición de las cátedras en los colegios y las universidades y el ejercicio libre de las profesiones.

La enseñanza universitaria iberoamericana se impartió en los siguientes establecimientos:

1. Los conventos de la Orden de los Predicadores en forma muy preponderante, y excepcionalmente en los conventos de la Orden de San Agustín y de los Frailes Menores.
2. Los colegios de la Compañía de Jesús que obtuvo el breve del papa Gregorio XV del 8 de agosto de 1621, por el cual autorizaba otorgar grados universitarios “adonde no hubiere universidades de estudios generales y estuvieren distantes de las universidades públicas doscientas millas”.³
3. Los seminarios conciliares que por autoridad episcopal o del obispo diocesano impartían algunas cátedras y otorgaban títulos universitarios.
4. Las universidades públicas o reales.

A estos establecimientos, tradicionalmente y en ocasiones en forma muy equívoca, se les atribuyeron los títulos de imperial, real, pontificio y hasta literario –que está fuera de toda lógica jerárquica–, según la autoridad que los fundó, o quien les autorizó la impartición de las cátedras y la colación de los títulos universitarios (ver cuadro 1).

Cuadro 1. Los conventos, colegios, seminarios y universidades iberoamericanas (1538-1812)

	Denominación	Estatus	Fecha y fundación del lugar	Avatares históricos
1	Real y pontificia Universidad de México	Conventual - Orden de los Predicadores	28 de octubre de 1538 Santo Domingo, Isla La Española, República Dominicana	Se erigió en el Convento de Santo Domingo, por la bula In apostolatus culmine del papa Pablo III.
2	Real y Pontificia Universidad de la Ciudad de los Reyes de Lima	Real	12 de mayo de 1551, Lima, Perú	Por cédula real expedida en Valladolid. El 2 de enero de 1553 inauguró solemnemente sus cátedras bajo el control de la Orden de los Predicadores. Pero en 1571 el virrey Francisco de Toledo “sacó la Universidad del dominio del Claustro dominico” y le dio el título de San Marcos. En la actualidad es la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
3	Real y Pontificia Universidad de México	Real	21 de noviembre de 1551	Se fundó por cédula real expedida en Toro por el emperador Carlos I y firmada por su hijo Felipe II. El 3 de junio de 1553 iniciaron sus cátedras, con la oración latina que pronunció Francisco Cervantes de Salazar. Hoy es la Universidad Nacional Autónoma de México.
4	Real y Pontificia Universidad de Santiago de la Paz y Gorjón	De origen real y posteriormente de la Compañía de Jesús	23 de febrero de 1558 Santo Domingo, Isla La Española, República Dominicana	Se fundó con los bienes heredados por Hernando de Gorjón y por cédula real de Felipe II. Para relanzar el antiguo Colegio de Gorjón, en 1747 los jesuitas obtuvieron la cédula real de Fernando VI y en 1748 la bula pontificia de Benedicto XIV. En 1767 se extinguió con la expulsión de la Compañía de Jesús.
5	Universidad del Estudio Dominico de Nuestra Señora del Rosario	Conventual-Orden de los Predicadores	13 de junio de 1580 Santa Fe de Bogotá, Nueva Granada - Colombia	El papa Gregorio XIII por la bula Romanus Pontifex erigió en el Convento de Nuestra Señora del Rosario de Santa Fe una Universidad de Estudios Generales. Y en 1630 el rey Felipe IV confirmó la fundación, mediante el pase regio o exequatur.
6	Colegio de Santo Tomás de Aquino	Colegio de la Compañía de Jesús	1586 Guadalajara, Nueva Galicia Jalisco, México	A partir de las donaciones del canónigo Simón Ruiz Conejero se dotaron una cátedra de Filosofía y dos de Teología. En 1689 se solicitó al padre general de los jesuitas Tirso González que se pudieran otorgar los grados universitarios. En el rectorado del padre Martín Carlos Ramales se agregó la cátedra de Retórica, y entonces los estudiantes del Colegio solicitaron al presidente de la Real Audiencia, Alonso Ceballos, que se otorgaran los grados, como en efecto se hizo de 1699 a 1767.
7	Universidad de San Fulgencio	Conventual-Orden de San Agustín	20 de agosto de 1586 Quito, Ecuador	El papa Pablo V la erigió mediante bula en el Colegio de la Orden de San Agustín, haciéndose efectiva hasta 1603.
8	Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino	Conventual-Orden de los Predicadores	11 de marzo de 1619 Santiago de Chile	Por la bula del papa Pablo V se autorizó a la Orden de los Predicadores de Santo Domingo que sus colegios en América podían otorgar títulos universitarios, con la condición de que estuvieran a doscientas millas de las Universidades de México y de Lima. En consecuencia, en 1622 el colegio dominico de Santiago se erigió como Universidad y otorgó grados hasta 1747.
9	Universidad de Córdoba	Originalmente de la Compañía de Jesús	8 de agosto de 1621 Córdoba, Argentina	De 1624 a 1767 fue el Colegio Máximo de los jesuitas de Córdoba. Con base en el breve del papa Gregorio XV del 8 de agosto de 1621, se autorizaba otorgar grados académicos a los colegios de la Compañía de Jesús. Lo cual confirmó el rey Felipe IV por cédula del 2 de febrero de 1622. Al ser expulsados los jesuitas en 1767, la Universidad continuó, pero secularizada. Actualmente es la Universidad Nacional de Córdoba.
10	Real y Pontificia Universidad de San Gregorio Magno	Episcopal y de la Compañía de Jesús	15 de septiembre de 1622 Quito, Ecuador	A partir de la estructura académica del Seminario Diocesano de San Luis, el rey Felipe IV autorizó la erección de la Universidad de San Gregorio Magno. Y el 19 de mayo de 1651 se recibió el obedecimiento para iniciar formalmente sus cátedras. Expulsados los jesuitas, en 1767 se fusionó con la Universidad de Santo Tomás de Aquino de San Francisco de Quito, transformándose en 1826 en la Universidad Central de Ecuador.
11	Pontificia Universidad de San Francisco Javier	De la Compañía de Jesús	1623 Santa Fe de Bogotá, Virreinato de la Nueva Granada	Fundada por el breve pontificio de Gregorio XV del 8 de agosto de 1621. Con la expulsión de los jesuitas se extinguió en 1767.
12	Pontificia Universidad de Mérida	De la Compañía de Jesús	1624 Mérida, Yucatán	El 16 de julio de 1611 el rey Felipe III autorizó el establecimiento de un colegio de la Compañía de Jesús en Mérida, el cual con base en el breve del papa Gregorio XV de 1621 se le autorizó otorgar grados académicos y se empezó a llamar Universidad, extinguiéndose en 1767 con la expulsión de los jesuitas.
13	Universidad Mayor Real y Pontificia de San Francisco Javier de Chuquisaca	De la Compañía de Jesús	27 de marzo de 1624 Charcas –hoy Sucre–, Bolivia	El provincial de los jesuitas, Juan Frías de Herrán, hizo efectiva la fundación, con base en el breve pontificio de 1621. Con la expulsión de los jesuitas en 1767 se secularizó, y en la actualidad es la Universidad San Francisco Javier de Chuquisaca.
14	Universidad de San Miguel	De la Compañía de Jesús	Alrededor de 1624 Santiago de Chile	Se suprimió en 1738.
15	Universidad de San Francisco Javier	De la Compañía de Jesús	1640 Guatemala	Se extinguió en 1767, con la expulsión de la Compañía de Jesús.
16	Universidad de San Bernardo	De la Compañía de Jesús	1648 Cuzco, Perú	También se suprimió en 1767.
17	Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo	Real	31 de enero de 1676 Guatemala	Se fundó por cédula del rey Carlos II. El 18 de junio de 1687 el papa Inocencio XI le otorgó el título de pontificia. Actualmente es la Universidad Nacional de San Carlos de Guatemala.
18	Real y Pontificia Universidad de San Cristóbal de Huamanga	Episcopal	3 de julio de 1677 San Juan de la Frontera de Huamanga –hoy Ayacucho–, Perú	La fundó el obispo de Huamanga, Cristóbal de Zamora y Castilla. El 21 de diciembre de 1680, el rey Carlos II confirmó por cédula su fundación. En la actualidad es la Universidad Nacional de San Cristóbal de Huamanga.
19	Real Universidad de San Antonio Abad del Cuzco	Pontificia y posteriormente real	1 de marzo de 1692 Cuzco, Perú	Por breve pontificio de Inocencio XII, luego el 1º de junio de 1692 por cédula real de Carlos II se confirmó la fundación. Actualmente es la Universidad Nacional de San Antonio Abad.
20	Real y Pontificia Universidad de Santa Rosa de Lima	Episcopal	22 de diciembre de 1721 Caracas, Nueva Granada –Venezuela–	En 1673 el obispo de Caracas, fray Antonio González de Acuña, fundó el Colegio-Seminario de Santa Rosa de Lima, al cual en 1721 el rey Felipe V concedió la facultad de otorgar grados universitarios y el 18 de diciembre de 1722 el papa Inocencio XIII le otorgó el título pontificio. El 11 de agosto de 1725, el obispo de Caracas Juan José de Escalona y Calatayud instaló el Real y Pontificio Seminario Universidad de Santa Rosa de Lima de Santiago de León del Valle de Caracas. Y desde 1827 se denomina Universidad Central de Caracas.
21	Real y Pontificia Universidad de San Jerónimo de La Habana	Conventual-Orden de Los Predicadores	5 de enero de 1728 La Habana, Cuba	Se estableció en el Convento de San Juan de Letrán de la Orden de Los Predicadores de Santo Domingo. Uno de sus más ilustres egresados es el padre Félix Varela, prócer de la independencia. Actualmente es la Universidad de La Habana.
22	Real Universidad de San Felipe	Real	28 de julio de 1728 Santiago de Chile	Se erigió por cédula real de Felipe V expedida en San Ildefonso, y se le dio el nombre del patrono de la ciudad de Santiago. El 11 de marzo de 1747 tomó posesión el primer rector José Tomás Ruiz de Azúa, y el 9 de enero de 1758 iniciaron las cátedras. Hoy es la Universidad de Chile.
23	Real Universidad de Guadalajara	Real	18 de noviembre de 1791 Guadalajara, Reino de Nueva Galicia –hoy Jalisco, México–	Se fundó por la magnificencia de fray Antonio Alcalde, y por cédula de Carlos IV, otorgada en San Lorenzo de El Escorial, inaugurándose el 3 de noviembre de 1792. Actualmente es la Universidad de Guadalajara
24	Real Universidad de San Buenaventura de Mérida de los Caballeros	Episcopal	21 de septiembre de 1810 Mérida, Venezuela	En 1785 el primer obispo de Mérida, fray Juan Ramos de Lara, fundó un colegio para la formación del clero, el cual en 1789 recibió el título de Real Colegio de San Buenaventura. En 1806 el rey Carlos IV le concedió la facultad de otorgar títulos universitarios. Y en 1810, en plena invasión francesa a España, la Junta Superior de Mérida lo elevó a Universidad. Hoy es la Universidad de Los Andes.
25	Universidad de San Ramón Nonato de León	Episcopal	1812 León, Nicaragua	Por iniciativa del obispo de León, Nicolás García Jerez, el Colegio Seminario de San Ramón Nonato fue elevado a rango universitario por decreto de las Cortes Generales y Extraordinarias de la Monarquía Española reunidas en Cádiz, convirtiéndose en la última universidad del dominio español en América. En la actualidad es la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua.

 

En sentido estricto, sólo se puede considerar a un establecimiento educativo como una institución universitaria plena cuando reúne los siguientes atributos:

1. El acto de fundación otorgado en una bula pontificia o en una cédula real, en el cual expresamente se le dio el título de universidad.
2. La corporación universitaria para ejercer la autoridad máxima en forma colegiada, a través de los claustros de doctores y de consiliarios.
3. La autonomía interna, tanto de las órdenes religiosas como de la autoridad episcopal.
4. La integración de la universidad con las cinco facultades, a saber: Filosofía o de Artes, Teología, Derecho Canónico, Derecho Civil y Medicina.
5. La facultad para otorgar los grados académicos de bachiller, licenciado, maestro y doctor.

En la práctica, las únicas universidades que reunieron los atributos mencionados para ser consideradas como tales fueron las universidades reales o estatales (ver cuadro 2).

Cuadro 2. Las universidades iberoamericanas de origen real o estatal (1551-1791)

	Año-lugar	Denominación	Rey fundador
1	1551 Lima, Perú	Real y Pontificia Universidad de la Ciudad de los Reyes de Lima	Carlos I de España y V de Alemania
2	1551 México	Real y Pontificia Universidad de México	Carlos I de España y V de Alemania
3	1558 Santo Domingo, La Española	Real y Pontificia Universidad de Santiago de la Paz y Gorjón	Felipe II
4	1676 Guatemala	Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo	Carlos II
5	1692 Cuzco, Perú	Real y Universidad de San Antonio Abad del Cuzco	CarlosII
6	1728 Santiago de Chile	Real Universidad de San Felipe	Felipe V
7	1791 Guadalajara, Nueva Galicia	Real Universidad de Guadalajara	Carlos IV

 

En cuanto a los territorios del actual Brasil, en el periodo de la dominación europea no se fundaron instituciones universitarias. Los que deseaban acceder a la formación universitaria se trasladaron a Portugal para matricularse en la Universidad de Coímbra. Tan sólo el Colegio de la Compañía de Jesús en Salvador de Bahía estuvo equiparado al de la Universidad de Évora, hasta que fue clausurado en 1759 por la expulsión de los jesuitas de los dominios portugueses.

Al considerar la cronología de las fundaciones de las universidades en el territorio de Norteamérica –Estados Unidos, México y Canadá–, la Universidad de Guadalajara se ubicó en el décimo séptimo lugar (ver cuadro 3).

Cuadro 3. Las universidades norteamericanas (1551-1821)

	Fundación	Denominación	Avatares
1	21 de septiembre de 1551	Real y Pontificia Universidad de México	Fundada por cédula real de Carlos I y firmado por Felipe II.
2	1636	Harvard University, Boston, Massachusetts	Se fundó con la denominación de New College, con la aprobación de la Gran y General Corte de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. El 13 de marzo de 1639 cambió su nombre en honor a su benefactor John Harvard.
3	1663	Universidad Laval de Quebec, Provicia de Quebec, Canadá	Es la primera Universidad francófona de América. Originalmente fue el Seminario de Quebec, fundado por el primer obispo de la Nueva Francia, Francisco Javier de Montmorency Laval. En 1852 la reina Victoria de Inglaterra por el acta real lo elevó a rango universitario.
4	8 de febrero de 1693	College of William & Mary, Williamsburg	Se fundó por la carta real que emitieron el rey Guillermo III y la reina María de Inglaterra. En 1779 técnicamente se transformó en Universidad, pero conservó su tradicional denominación de college.
5	9 de octubre de 1701	Yale University, New Haven	Con la misión de formar ministros y laicos en Teología e idiomas bíblicos en el territorio de Connecticut, un grupo de ministros congregacionalistas lograron del Tribunal General de la Colonia de Connecticut, la Ley para la libertad de erigir un Collegiate School. En 1718 se empezó a denominar Yale University, en reconocimiento a su benefactor Elihu Yale, representante en Madrás de la British East India Company, e inició a impartir ciencias y humanidades.
6	1740	University of Pennsylvania, Filadelfia	George Whitefield, en unión con otros miembros de su congregación evangelista, colectó fondos para iniciar la construcción de una institución educativa en Filadelfia. Se proyectó como un centro caritativo para niños y trabajadores y una casa para los fieles de la congregación de Whitefield, y se le empezó a llamar el New Building. Pero los fondos no fueron suficientes y el proyecto se suspendió durante diez años. En 1749, Benjamin Franklin publicó su ensayo sobre las propuestas relativas a la educación de la juventud, y organizó veinticuatro asociaciones para establecer una institución de educación superior. Entonces adquirió el New Building, y concluyó su construcción. En 1751 se inauguró la Academy and Charitable School in the Province of Pennsylvania.
7	1743	University of Delaware Newark, Delaware	El ministro presbiteriano Francis Alison la inició con el nombre de Free School. En 1833 el estado de Delaware le dio el reconocimiento como centro universitario como Newark College, y finalmente en 1843 se llamó el Delaware College. En 1921 se fusionó con el Women’s College –que databa de 1921–, originándose la actual Universidad.
8	1746	Princeton University, New Jersey	Se fundó como Colegio de New Jersey, en Elizabeth, luego se cambió a Newark, y finalmente en 1756 se asentó en Princeton, adoptando en 1896 la denominación de Princeton University.
9	1749	Washington and Lee University	Se fundó por presbiterianos provenientes de Escocia e Irlanda como Augusta Academy. En 1796 adoptó el nombre del primer presidente de Estados Unidos, quien ante sus dificultades financieras les dio veinte mil dólares. En 1865 le agregaron el nombre de Lee, en honor del general Robert E. Lee, quien fue presidente de la institución desde 1855.
10	31 de octubre de 1754	Columbia University, New York	Se fundó como Colegio del Rey, por la carta real que otorgó el rey Jorge II. Al proclamarse la independencia de la Gran Bretaña, el colegio suspendió sus actividades hasta 1784, cuando reabrió con la denominación de Columbia University.
11	3 de marzo de 1764	Brown University,Providence, estado de Rhode Island	Se fundó como College of the English Colony of Rhode Island y fue la primera institución universitaria de Estados Unidos que aceptó estudiantes de todas las religiones. En 1804 cambió su nombre a Brown University, en agradecimiento a su benefactor Nicholas Brown.
12	10 de noviembre de 1766	Rutgers University, New Jersey	Al principio fue una institución privada, afiliada a la Iglesia Reformada Neerlandesa y llevó el nombre de Queen’s College. En 1825 cambió su denominación a Rutgers College, en honor al veterano de la guerra de independencia Henry Rutgers.
13	27 de enero de 1785	University of Georgia, Athens, Georgia	Se fundó por la Asamblea General del Estado de Georgia, la cual entregó cuarenta mil acres –ciento sesenta kilómetros cuadrados– al Senatus Academicus para establecer un colegio o seminario de aprendizaje. El 2 de julio de 1799 el Senatus Academicus se reunió en Louisville, e inició oficialmente las cátedras universitarias.
14	1787	University of Pittsburg, Pennsylvania	Se estableció como Pittsburg Academy, luego en 1819 cambio su nombre a Western University of Pennsylvania y finalmente en 1909 adoptó su denominación actual.
15	23 de enero de 1789	Georgetown University, Whashington, D. C.	La fundó el jesuita John Carroll, futuro primer obispo católico estadounidense, electo arzobispo de Baltimore. Fue la primera universidad católica de Estados Unidos y sus cátedras iniciaron en 1792, y desde 1817 confirió los grados universitarios.
16	11 de diciembre de 1789	University of North Carolina at Chapel Hill	La estableció la Asamblea General del Estado de Carolina del Norte. La primera piedra de su edificio se colocó el 12 de octubre de 1793, en las cercanías de las ruinas de una céntrica capilla. Inició sus cátedras en 1795.
17	18 de septiembre de 1791	Real Universidad de Guadalajara	Fundada por la liberalidad de fray Antonio Alcalde.
18	1821	Mc Gill University Montreal, Canadá	Se fundó con el dinero y el terreno donados por el empresario de Montreal, James Mc Gill.